Tematica Uccelli

Sula variegata Tschudi, 1843

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Suliformes Sharpe, 1891

Famiglia: Sulidae Reichenbach, 1849

Genere: Sula Brisson, 1760

Descrizione

Misura circa 75 cm di lunghezza. Ha la testa, il collo, il petto e la pancia bianchi, mentre le ali e la coda sono marrone scuro. Il suo becco è grigio scuro e le sue gambe corte sono di colore bluastro. Le femmine tendono ad essere più grandi dei maschi: sono in media del 19% più pesanti e le loro ali del 4% più grandi. Non ci sono sottospecie, ma alcuni membri della specie sono stati visti ibridarsi con le sule dai piedi blu. Le femmine della sula peruviana hanno una vasta gamma di vocalizzazioni; i maschi tendono a fischiare. Solo gli adulti hanno dei versi complessi poiché ci vogliono alcuni anni per essere in grado di produrre tali vocalizzazioni. La dieta della sula peruviana consiste principalmente di acciughe, in particolare l'acciuga peruviana. Tuttavia, c'è qualche variante come gli sgombri. Scelgono le acque fredde e produttive del sistema di risalita della corrente di Humboldt per una presenza di cibo valida. Gli eventi di El Nino hanno un impatto significativo sul successo riproduttivo della sula peruviana, in quanto sono responsabili di una ridotta disponibilità di cibo per il nutrimento della prole. Le sule peruviane sono tuffatrici, con un tempo di immersione relativamente breve di 3,1-3,4 secondi, ma possibile osservarle in immersioni fino a 15 secondi, con una profondità di immersione media compresa tra 2,3 e 4,3 metri, sono uccelli da immersione relativamente poco profonde. Si nutrono abbastanza vicino alla riva, di solito a meno di 5 km dai loro nidi, tuttavia sono stati visti fino a 40 km dalla costa. I loro viaggi di foraggiamento tendono a essere solo di poche ore, periodo di tempo breve rispetto ad altri uccelli marini simili che possono trascorrere diversi giorni in cerca di cibo in mare. Ciò suggerisce che le sule peruviane preferiscono rimanere più vicine alla loro colonia quando si nutrono. Si foraggiano sia in grandi che in piccoli gruppi. Non si nutrono di acque oceaniche molto profonde e preferiscono le zone costiere e le acque appena al di fuori della piattaforma continentale. Quando pescano in mare, gli uccelli trascorrono il 90% del loro tempo in volo e meno del 10% per prendere il cibo tuffandosi. Le sule peruviane hanno un carico alare relativamente basso e sono considerate glide-flappers, nel senso che alternano lo sbattimento attivo con brevi periodi di volo a vela. A causa della loro morfologia alare e del loro stile di volo, hanno la preferenza di volare attraverso il vento, invece di volare con il vento contrario. Questo è utile perché richiede meno energia. La velocità media della sula peruviana è di circa 44 km h, tuttavia si è visto che sono in grado di volare a velocità fino a 139 km h. Le sule peruviane si riproducono durante tutto l'anno, tuttavia la principale stagione riproduttiva si verifica durante il periodo australe primavera-estate (da settembre a marzo). Coppie di uccelli possono tentare di riprodursi una seconda volta durante l'anno, a seconda della disponibilità di cibo. La specie depone fino a quattro uova ma generalmente sono due o tre. Le uova sono di colore blu pallido. Le uova vengono incubate per circa 4-5 settimane e i genitori maschi e femmine condividono la frequenza del nido. Il periodo di allevamento dura circa 3 mesi. Il successo della riproduzione dipende dalla disponibilità di cibo ed è correlato alla localizzazione delle colonie , alle dimensioni delle colonie e ai tempi di riproduzione, tra le altre variabili. Si ritiene che le sule peruviane abbiano una relazione parapatrica con la testa di petto blu , e si ritiene che la loro discendenza diverga da 0,25 a 0,45 milioni di anni fa. L'ibridazione tra le due specie è tutt'altro che impossibile; con femmine ibride capaci di deporre uova e allevare pulcini risultanti. L'ibridazione si verifica più frequentemente tra le sule peruviane e le sule dai piedi blu, mentre l'ibridazione inversa si verifica meno. Si ipotizza che questa preferenza sia il risultato dell'abito sessuale più evidente, che potrebbe indurlo a sembrare un partner sessuale più accattivante della sua controparte peruviana.

Diffusione

È endemico della Corrente di Humboldt, la cui distribuzione è ristretta alle coste occidentali del Sudamerica, da Punta Pariñas (4,6° S), in Perù, a Concepción, in Cile (Harrison, 1988). È la seconda specie di uccello marino più numerosa delle coste peruviane, oltre che la seconda più importante produttrice di guano. Durante la metà del XX secolo, la popolazione di sule del Perù raggiungeva i 3 milioni di esemplari (Tovar et al., 1987).

Bibliografia

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	Data: 11/04/2007 Emissione: Uccelli Stato: Commonwealth of Dominica

	Data: 21/05/2002 Emissione: Riserva nazionale di Paracas Stato: Perù

	Data: 30/01/2017 Emissione: Avifauna acquatica Stato: Mozambique